Viele Menschen denken, Hamster brauchen nur wenig Platz. Das stimmt nicht. Hamster sind sehr aktiv und laufen nachts viele Kilometer. Sie brauchen ein großes Gehege. Je größer das Gehege, desto besser für den Hamster. Ein zu kleiner Käfig macht Hamster krank und traurig.
Artgerechte Hamsterhaltung kann in der Anschaffung relativ teuer sein. Die laufenden Kosten halten sich dafür stark in Grenzen.
Tierarztkosten halten sich bei so einem kleinen Tier zwar meist in Grenzen, allerdings sollte man sich trotzdem überlegen, ob man sich zur Not auch die Kosten für eine Operation plus Nachbehandlungen leisten kann. Diese können dann durchaus ab 100 € aufwärts liegen.
Hamster haben sehr individuelle Charaktere. Es gibt sehr zutrauliche, aber auch extrem scheue Tiere. Aufstehzeiten ab 23 Uhr sind keine Seltenheit. Kann ich damit leben, dass mein Hamster unter Umständen wenig bis keinen Kontakt zu Menschen haben möchte oder er vielleicht sogar ein Phantom ist, dass man nie sieht?
Hamster haben zwar eine relativ kurze Lebensdauer. Trotzdem sollte man sich die Frage stellen, ob man gewillt ist, sich 1 – 3 Jahre kontinuierlich sorgfältig um das Tier zu kümmern. Kinder sollten diese Aufgabe nur mit der Hilfe eines Erwachsenen übernehmen.
Da artgerechte Heime relativ schwer sind und Hamster durch einen Umzug stark gestresst werden, sollte man sie zur Urlaubsbetreuung nicht in ein anderes Gehege übersiedeln. Kenne ich verlässliche Personen, die während der Urlaubszeit mindestens jeden 2. Tag vorbeikommen und meinen Hamster verpflegen?
Auch Hamster können krank werden. Habe ich die Möglichkeiten einen hamsterkundigen Tierarzt aufzusuchen, zu bezahlen und eventuell sogar über einige Wochen täglich Medikamente zu verabreichen?
Zwerghamster: mindestens 0,5 m² (zum Beispiel 100 x 50 cm)
Goldhamster, Teddyhamster und Roborowski Zwerghamster: mindestens 0,6 m² (zum Beispiel 100 x 60 cm)
Die Höhe des Geheges sollte mindestens 50 cm sein.
Am besten sind Aquarien, spezielle Nagerterrarien oder große Holzgehege. Gitterkäfige sind nicht geeignet, weil Hamster nicht klettern können und sich verletzen können.
Hamster leben in der Natur in unterirdischen Gängen. Sie wühlen gerne in der Erde. Im Gehege brauchen sie mindestens 20 cm hohe Einstreu, besser mehr. Gut geeignet ist Streu von „Alpenspan“ oder „Equipower“. Mische Heu unter die Einstreu und drücke alles fest an. Pellets, Maisstreu und Hanfstreu sind nicht geeignet.
Hamster brauchen Sand zum Baden. Der Sand sollte aus Quarz, Sepiolith oder Attapulgit bestehen (Chinchillasand). Vogelsand ist nicht geeignet. Für Gold- und Teddyhamster sollte das Sandbad mindestens 20 x 20 x 15 cm groß sein. Zwerghamster brauchen eine flache Schale, in der sie sich wälzen können. Roborowski Zwerghamster brauchen besonders viel Sand und viele Verstecke.
Hamster trinken wenig, aber sie brauchen immer frisches Wasser. Ein kleiner Napf (8–9 cm Durchmesser) ist besser als eine Trinkflasche. Der Napf sollte täglich gereinigt werden. Für kleine Hamster eignen sich auch Teelichtgläser. Trinkflaschen sind schwer zu reinigen und oft undicht.
Hamster brauchen ein Laufrad, um genug zu laufen. Das Laufrad muss groß genug sein:
Zwerghamster: mindestens 25 cm Durchmesser
Gold- und Teddyhamster: mindestens 28 cm Durchmesser
Roborowski Zwerghamster: mindestens 20–25 cm Durchmesser
Am besten sind Laufräder aus Holz mit Korklauffläche. Plastikräder sind leichter zu reinigen, wenn der Hamster ins Rad macht. Laufräder mit Sprossen sind gefährlich und sollten nicht benutzt werden.
Hamster brauchen Nistmaterial für ihr Nest. Geeignet sind Safebed, ungebleichtes Toilettenpapier ohne Duft und Farbe, Heu oder Kapokwolle. Hamsterwatte und reißfeste Küchenrolle sind gefährlich und nicht geeignet.
Hamster mögen Leckerlis. Sie sollten zuckerfrei und natürlich sein. Gut sind Kerne, Körner, etwas Frischfutter oder Insekten. Vermeide Obst, getrocknetes Gemüse, Getreide und Erbsenmehl, besonders bei Zwerghamstern.
Hamster leben allein. Sie wollen keinen anderen Hamster im Gehege. Treffen zwei Hamster aufeinander, gibt es oft Streit und Verletzungen. Nur wenige Arten wie reine Campbell-Zwerghamster können manchmal in Gruppen leben. Das ist aber nur für erfahrene Halter geeignet. Wir raten generell von Gruppenhaltung ab.
Alle Durchgänge im Gehege sollten groß genug sein:
Zwerghamster: mindestens 5 cm
Gold- und Teddyhamster: mindestens 7 cm
Hamster haben Duftdrüsen und markieren ihr Gehege mit Kot. Die kleinen Köttel sind wichtig und sollten im Gehege bleiben.
Das Gehege wird nur bei Krankheit oder nach dem Tod des Hamsters komplett gereinigt. Sonst reicht es, alle 2–3 Tage die Toilette zu säubern. Wenn es unangenehm riecht, wechsle ein Drittel der Einstreu aus. Nach ein paar Wochen kannst du ein weiteres Drittel wechseln.
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(Achtung: nicht alle angebotenen Dinge sind hamstergeeignet!)
Hamster sind Bodenbewohner und wollen sich bewegen. Dafür benötigen sie eine große Grundfläche und hohes Einstreu, um Gänge anzulegen (mind. 20cm hoch). Das ist in Käfigen mit zu niedriger Bodenwanne nicht möglich. Außerdem führt ein zu kleiner Käfig zu Verhaltensauffälligkeiten, wie Gitternagen oder Klettern. Da Hamster aber keine guten Kletterer sind (Anatomie der Pfoten und Höhenblindheit), lassen sie sich plötzlich fallen und können zwischen den Gitterstäben hängenbleiben. Es empfiehlt sich, für Hamster eher Aquarien, Nagerterrarien, Holzgehege oder Eigenbauten zu verwenden.
Kann der Rücken während des Laufens im Rad nicht gerade sein, kommt es zu Rückenproblemen und damit verbundenen Schmerzen. Durch den Schereneffekt, kann sich der Hamster Gliedmaßen abtrennen. Auf Gitterstäben zu laufen ist sehr unangenehm für zarte Hamsterfüßchen und es besteht die Gefahr des Abrutschens und Hängenbleibens und damit verbundene Unfälle, bei denen nicht selten Gliedmaßen gebrochen oder abgetrennt werden.
Zubehör aus chinesischer Kiefer wird sehr gerne im Zoohandel angeboten. Das Holz wird während der Aufzucht und Produktion mit unbekannten Chemikalien behandelt. Außerdem kann das Harz nach einiger Zeit austreten und das Fell verkleben. Meist werden die Seitenwände durch Nägel, Metallklammern oder –tacker zusammengehalten. Gehen Nagetiere also ihren natürlichen Bedürfnissen nach und nagen an der Einrichtung, kommen diese Metallklammern hervor und das Tier kann sich daran schwere Verletzungen zufügen.
Abgeschnürte Gliedmaßen, hervorgerufen durch Hamsterwatte sind leider keine Seltenheit. Außerdem ist Hamsterwatte nicht vollständig verdaulich (auch wenn gerne anderes behauptet wird) und kann so zu Darmverschluss oder, beim Festsetzen in den Backentaschen, zu Entzündungen führen. Gleiches gilt für Stoffreste, auch diese können Fäden ziehen und sollten nicht geschluckt werden.
Diese Steine sind bei artgerechter Ernährung vollkommen unnötig. Im Gegenteil, sie belasten durch den hohen Salz- und Mineralgehalt die Nieren und können so zu Folgeerkrankungen führen.
Hamster sind keine guten Kletterer. Sie können sich nicht an den einzelnen Streben festhalten. Dadurch besteht die Gefahr des Hängenbleibens (es kann zu Knochenbrüchen kommen) oder Quetschens von Gliedmaßen. Abgesehen davon, ist es für die kleinen Pfoten unangenehm auf Gitterstäben zu laufen.
Da die Backentaschen von Hamstern sehr sensibel sind, sollten alle Durchgänge für Zwerghamster mindestens 5cm, für Mittelhamster mindestens 7cm groß sein. Meist haben die im Zoohandel erhältlichen Häuschen und „Spielplätze“ viel zu kleine Öffnungen. Sind diese zu klein, kann es zu Haut- und Backenverletzungen kommen oder der Hamster bleibt im Eingangsloch stecken.
Hamster fressen zwar kein Heu, trotzdem bieten manche Halter diese Produkte an. Der Hamster kann zwischen den schmalen Stäben hängenbleiben und sich schwer verletzen. Auch bei anderen Kleintieren besteht dieses Risiko.
Kleintiere haben sehr gut ausgeprägte Riechorgane. Parfümiertes Einstreu und Käfigdeo sind für die sensiblen Nasen eine Qual. Außerdem markieren Hamster durch feinen Eigenduft ihr Revier, wodurch sie intensive Fremdgerüche in ständigen Stress versetzen. Durch die chemische Zusammensetzung kommt es oft zu Reizungen der Augen, Atemwege und der Haut.
